马骁帮艾家租牛，干农活的事儿，没两天就传的整个古松村都知道了，有人说是艾家想要招马骁做孙女婿，有些说是艾德顺欺负人家马渚不在家，抢别人儿子。
可好在艾德顺和马渚两个人倒是一点都不在意，两个人早就商量好了，要给艾慕晴和马骁说亲，现在这时候还没到，也就都没提。
桃花本来想把艾德正从艾老爷子那里拿了四十量银子的事情偷偷地告诉了艾德顺和张氏的。
仔细考虑了一下，暂时这件事情还是不要张扬的好，艾德正要是没考上还好说，要是考上了，她可能会被艾赵氏和王氏撕了皮了。
艾老爷子和艾德顺两个人整理了三天，才把地里的稻谷和番薯整理好，总共是300斤大米，300斤番薯，交税要交100斤大米，这些要扣下，留下100斤番薯自家吃。
剩下的200斤大米和100斤番薯都拿去卖了，两斤大米是一两银子，5斤番薯是一两银子，这120两收入足已解掉现在艾家的燃眉之急，艾老爷子心里的算盘把这些账目都算的一清二楚。
要是没有这笔钱，今年这个年可没办法过。
今年冬天来的快，秋收的时间很短，村里传言东村头的树神生气了，来年的收成肯定是不行了，大伙儿都不停的存粮。
可这村里刚收成不就，家家户户都准备拿着钱好过年，没想到官府却来人了，里正大人带着官府里征收粮食的老爷再一次来到古松村。
艾老爷子带着艾德顺从村里祠堂回来的时候，两个人都是满脸的惆怅。
“老头子，里正大人咋说啊？”艾赵氏看着一直叹气的艾老爷子心里也是急的不行，她刚刚出门转悠听说村里的都在说，古松村今年要加税收，她一听到就火急火燎的赶回来，进屋就看见两个黑脸。
“德顺，你说！”艾赵氏命令道。
艾德顺蹲在地上，虽然说不是他管家，家里有多少钱他也不清楚，可是这种无故加税的情况，也是让人很是揪心。
“里正大人带着那位官老爷，确实是又来收税的！”艾德顺声音中的无奈，一字一句却铿锵有力的敲打着艾赵氏的心。
她忍不住的站在院子里大喊，“苍天啊，我们都是穷苦的庄户人家，咋就这么狠心榨我们的油呢，收了税又来收，还让不让老板姓活了！”
“你赶紧把你二娘给拉回来！”艾老爷子推了一下艾德顺。
桃花和艾慕晴呆在屋子里给艾德顺缝鞋子，张氏还在河边洗衣裳没回来，原本王氏还在家，可这两天也不知道为啥硬是要跟着艾德正去镇上，说是要照顾艾慕仁的起居。
现在院子里就艾赵氏一个人嚎叫，许是觉得自己喊了半天居然没人理她，感受到了冷落，边怒气冲冲的喊道：“桃花给我出来！”
艾德顺跑过来，“二娘，爹叫你进去叻。”
“叫我干啥，叫我能变出钱来啊！”
艾慕晴拉着桃花从耳房间里走出来，桃花有种预感，艾赵氏定会拿她开刀，只能用那块破旧的蓝色的布戴在头上。
艾赵氏显然愣了下，“你这个扫把星，挡什么挡，能挡掉灾祸吗？”说着她坐在地上开始哭，“哎哟，我的命怎么这么苦啊，家里有这么一个扫把星，坑了自家人一次不够，这要坑到什么时候哦！”
“艾家婶子，这回我同意你的说法叻！”
门口渐渐地聚集了很多村里的妇女，都围在艾家院子门口，这也算是飞来横祸重要找个人来背锅，自然这个人就是桃花。
桃花围的人原来越多，这要是群殴她，她肯定能被活活打死，艾赵氏剜了她一眼，猛地站起来，抄起墙角的扫把就往桃花的方向走去，“我打死你这个死扫把星！”
艾德顺也急了，没注意手上的力度，明明只是想要拉住她，没想到艾赵氏自己重心不稳直接摔坐在地上。
“我的命真苦啊，儿子居然打娘叻！”艾赵氏被艾德顺的动作吓到了，她这把年纪要是被这样身强力壮的小伙子打一顿，她哪里吃得消，她反应也快，直接坐在地上开始哭。
艾老爷子拿着烟斗走出来，“好了，别闹了，德顺哪里打你了，我两只眼睛就看见你要去打人！”
“我还打不得了，要是桃花这个扫把星，咱哪会这样！”艾赵氏回嘴。
“是这个理，是这个理！”
门口的人都纷纷点头，站在艾赵氏那边，桃花瞬间后背发凉，这要是就这么背锅了，她可就真的完了，她赶紧伏在艾慕晴的耳边说：“姐，你赶紧去跟爷说，目前最重要的是解决这件事，打我倒是没事，万一村里人都觉得是我的错，那咱家是不是要帮他们交税，那桃花就是被卖了也没有那么多钱啊。”
艾慕晴赶紧走到艾老爷子身后为桃花辩解，在外人看来只不过是姐姐为妹妹求情，可艾老爷子明白其中的厉害。
“老婆子你给我起来，这事儿根本就是桃花的错！”艾老爷子卯足了劲儿喊出这一声，所有人都不再议论了。
“老头子这明明就是……”艾赵氏还想说，直接被艾老爷子从地上给拎起来了。
他指着门外的那群妇人说道，“你们家男人还没回来，就我这说三道四是想干啥，那官大人都说了，是因为咱村的人把东山头的树全给砍光了，皇上怪罪了下来，要惩罚我们叻！”
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