明珠没想到康熙会突然同自己说话，有点手足无措，忙应道，“是！”但他毕竟机敏过人，一时便灵转过来，赔笑道：“魏东亭有一套曲子，万岁爷可要听？”
“要听。”康熙笑道，“早听小魏子讲，你也精于此道，必是好的，何妨演了大家共赏！”
明珠躬起施礼，入内取了筝来，横陈于筵席旁几案上，调弦更张，几声勾拨，虽不成曲调已觉清泠入脾。那明珠一手抚弦，一手轻抹淡挑，向康熙一笑，拉开嗓子唱道：
〖总领神仙侣。齐到青云歧路。丹禁风微，咫尺谛闻天语。尽荣遇。看即如龙变化，一掷灵梭风雨。〗
听至此，康熙笑谓狼瞫：“这是半阕了，听出是什么词了吗？”狼瞫忙笑道：“奴才哪里懂这些！”康熙叹道：“难为明珠，这词写得不坏！”熊赐履却知这是黄庭坚的《下水船》，此时却不便说，笑了笑没有言声。又听下半阕，却是：
〖真游处。上苑寻春去。芳草芊芊迎步。几曲笙歌，樱桃艳里欢聚。瑶觞举，回祝尧龄万万，端的君恩难负。〗
曲至此处慢慢停住。袅袅余音绕梁不绝，众人早听呆了。四座寂然，都沉浸在欢乐之中，却听康熙缓缓而道：“好自然是好的了，只是流于颂圣，朕即位至今已近七年，并无恩德加于臣民。如今社稷又处于危难之时，黎民有倒悬之苦。朕欲革此种种弊端，却又令不能行，禁不能止，每念及此，食不甘味，寝不安席，深感愧对列祖列宗。实无心听此雅颂之曲。”
大家原以为康熙必然大加赞赏，不料他却说出这番话，都是大感意外。熊赐履乘机上前奏道：“主上宽厚仁慈，爱人以德，早怀治国之大计，若大计得行，便可开我大清帝国万世之基业。今主上不愿听颂圣之曲，乃是激励我臣下不忘国难民苦。在座诸位皆是圣上信赖之士，大清朝之股肱，必能体谅圣意，奋发用命。”熊赐履话虽不多，却点在了题眼上，众人又激动又感恩，不觉眼睛潮湿模糊。
魏东亭此时也激动不已，挺身而出，高声言道：“皇上，东亭有长歌一首献上。”
“可唱来朕听！”康熙吩咐道，“明珠为他吹箫！”
“扎！”明珠答应一声，取出自己的一管竹箫，呜呜咽咽吹起，厅中顿时充满悲凉气氛。魏东亭唱：
〖蠡县城东庞各庄，有妇志节儿早亡。
祖孙老幼何所赖？赖有薄田产菽粮！〗
众人都以为魏东亭会拔剑起舞，当庭慨歌，孰料他音容惨淡，竟唱出了这么一个古朴的调子，不觉愕然相顾。康熙侧过身子问熊赐履，“是不是俗了点？”熊赐履正容答道：“此乃民歌体，古风格调。”康熙便不言语，听魏东亭接着唱道：
〖翩翩五骑色镶黄，圈田霸屋气何扬！
使者将去惜不得，村惊户泣犬喑嗓。
嫠妇惶急无所措，抱孙倚门悲声放。
邻舍气噎无可劝，说到石人也凄惶。〗
唱至此处，席中已有人暗暗抽泣。穆子煦、犟驴子从关东来，一路见过多少这种情景，便是铁石心肠也看不得。明珠想起自家身世，早淌出泪来。史龙彪也是暗自伤情，低下头来深深叹息一声。康熙想着镶黄旗的霸道，眼中闪着怒火，见魏东亭双目含泪继续唱道：
〖忽有里中边家子，慷慨好义血性郎。
横眉仗剑绝妻子，犹如古之荆轲赴秦乡！
理谕不动见白刃，纷纷人头血溅墙。
倒提髑髅投案去，大吏色变小吏忙。
嗟乎！无情三尺斩丈夫，举郡老幼祭法场！
清酒一酹山月愁，一泓血洒泣残阳。〗
至此歌声止，箫声也止，满庭中死一般寂静。康熙起身来，缓声说道：“东亭这歌真有其事，实有其人，义民乃边大有也。此皆圈地乱政所致。乱政不废，民无宁日，田园荒芜，仓廪空虚。此乃朕之心病也。朕也有几句续在后边。”说着便亢声吟道：
〖枢臣疆吏齐袖手，天子沮丧坐明堂。
四海之内皆赤子，义侠何独边大郎！
宿卫侍臣应似彼，振臂而起维朝纲。
吾为边子长太息，中夜推枕绕彷徨。〗
他吟诵至此，庭中大小人等都已泪流纵横，一齐跪下叩道：“奴才等惟圣主之命是听，如有差遣之处，虽赴汤蹈火，也万死不辞！”
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