“飞狐口？”云阳公主沉吟道，“燕国已经攻下这么多地方了？”
“公主知道那里？那是什么地方啊？”龙白月一边做针线一边问道。她手脚伶俐，如今针线活已经做得相当熟练了。
“你忘了？”宝儿在灯下看着龙白月缝衣服，提醒她道，“当年咱们从祁连山到京城，有经过那里呀。”
龙白月抬起头来仔细想了想，好半天终于有了点印象：“对呀，当时我笑话那个地名，还叫你在进城的时候飞过去呢。”
云阳得意地笑笑：“那地名还真和我们有关，从老祖宗开始，进中原都走那儿过……那里的醉鸡很有名的。”
“哎，也不知道灵宝有没有安全到达，这兵荒马乱的……”宝儿托着腮苦恼道。
“既然你忧心，可有帮她卜问一下？”
宝儿脸又红起来，抖抖呵呵地回答：“有哇……天将降大任于斯人也……”
“不错，”龙白月收针拍拍她的肩，“你越来越有前途了，这次有九个字呢。”
说话间忽然有太监进翠英殿宣读圣旨，宝儿藏匿后众人跪下听旨——第一道是再一次推迟云阳公主和亲的计划，具体日程再议；第二道是令翠英殿尽快整理好金银器皿，内监总管三日后会派人来统一收取。
太监离开后宝儿钻出来，望着手托圣旨的姨妈问道：“这旨意是什么意思？”
“哼，”云阳冷笑道，“推迟和亲是因为战事吃紧，求和又没成功。让我们交出金银器，就是为了筹钱议和呗。”
“筹钱筹到咱们身上，这笔议和钱得是多少银子啊？”龙白月皱眉道。
云阳坐在锦榻上冷冷望着她们，好半天后才打破沉默：“燕军全线南下，你说他们想要多少银子？”
飞狐口蔚城在整条边防线的最西端，地域风情与中原迥异，如今大街上兵戎肃整，到处充斥着紧张气息，连空气都显得有些凝滞。
贺凌云在房里扣着腰带，忽然背后传来咯咯娇笑，跟着有双手袭来，紧紧抱住他的腰。贺凌云挣扎着将来人甩开，没好气地喝道：“别胡闹！”
“嘻嘻，谁叫人家是你的小厮呢，少爷？”公输灵宝笑得双眼弯弯，如同两只月牙。
“你还好意思说，”贺凌云斜睨她，嘲讽道，“是谁昨天给我上药的时候，差点把我的耳朵给叫聋了？”
公输灵宝脸红起来：“人家头一次看见金蚕，有点激动嘛。”
贺凌云斜着眼冷哼一声，昨晚这丫头整个人压在他背上，鬼喊鬼叫，闹得他头皮发麻、羞愤交加，觉得自己简直成了满足她猎奇心的玩物。
“别真当自己是我小厮了，上次那火铳，你能做出多少来？”贺凌云穿戴好甲胄就要往屋外走，出门前回头询问灵宝。
“放心，图纸我已经交给铁匠了，很快就能赶出一批来。”灵宝优哉游哉地打包票。
贺凌云看着做男装打扮，依旧娇俏可爱的公输灵宝，瞳仁微微收缩，若有所思地叮嘱道：“没事就待在房里，不要到处乱跑。”
“知道啦！”公输灵宝满不在乎地挥挥手，嘻嘻发笑。
出门往校场上走，贺凌云决定去练兵。本朝军队分禁军和厢军两种，禁军平时守卫京师，征戍时由朝廷派武将带领军队去边防；厢军则常年驻扎在地方，维护当地治安。
蔚城的厢军只有一万五千人，这些天早被贺凌云摸透了——战斗力糟得离谱，尽管作战主要得靠禁军，他还是想抽空帮他们练练。
校场上正巧有厢军在练箭，劲道准头惨不忍睹，大半箭矢根本够不上靶子，刚飞出二十来步便软软掉在地上。贺凌云一阵火大，很来气地冲到一名厢军教头面前，抢下他手里的弓箭：“这些天尽听你们抱怨，当真是弓不好吗？”
他取过箭矢拉弓便射，一连放出十几箭，转瞬间原本空荡荡的靶子上，红心处密密麻麻插满箭镞。厢军们默不作声地互相对视，不约而同放下弓箭，垂头丧气。
“你们——”贺凌云刚要发作，却被一名禁军指挥喊住。
“左武大夫，将军叫您过去。”
贺凌云挑挑眉，将弓箭塞回教头手里，跟着指挥去见自己父亲。贺正侍此刻正在营房里研究阵法，见贺凌云来了，便与麾下众人落座，开口道：“东线告急，被左副将带出去增援的七万禁军全军覆没。枢密院下了命令，我们还得拨十万人过去，由我领兵，三千重甲骑兵也都跟着我走。”
贺凌云立刻抱拳恳请道：“末将愿随将军前往，请将军调遣。”
“你跟着赵参将，带兵留守蔚城——五万禁军，包括八千重装步兵和五千神臂军，务必把蔚城守住。”
“末将……”
“听我调遣！”贺正侍禁止他再多言，虎目扫视众人，见无异议，便点了几名指挥跟随自己，跟着遣散众人。
贺凌云想想不甘心，等人走空了又去见父亲：“将军，为什么不让末将跟随？”
贺正侍瞪着自己儿子，冷哼一声：“跟随我？还没跟够吗？”
贺凌云一愣，脸倏地红起来，上前争辩道：“我明明不是这个意思……”
“没胆就是没胆，都到了这地步，还天天想着躲在老子翅膀底下！”
“爹——”贺凌云气得脸红脖子粗，对着父亲怒吼起来。
贺正侍往椅子里一靠，冷笑道：“你小子急什么？叫你守城自有我的道理。”
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