他走在熙攘的人群中，迎着寒风，未扣的深灰色羊毛大衣随风舞动，他右手提着一个枫木琴箱，琴箱在太阳底下泛着明光。
“您的钥匙，请收好。”公寓管理员是个面善的老头，穿着正装，跟这栋旧公寓一样，透着旧时的优雅与沉稳。
上楼时，陈旧的木楼梯发出吱吱呀呀的声响，听来像极了病床上的呻吟，木头纵横的裂缝里塞满尘灰，日积月累，清理不去。
这栋旧公寓的每间房只接受短期租赁，租金却高昂。原因很简单，公寓对面是伊索斯市政厅，旧政府时期，无数政界军界的名人都或长或短地在这栋公寓里停留过。
兰波用钥匙打开二楼的一间房门，他提着琴箱走进去，随手锁好门，然后摘下口罩和帽子。环顾一圈，他径直走进书房，书房有一扇窗，正对市政厅。
他把琴箱放在书桌上，转身从架子上挑出一张堪称古董的唱片，唱针一圈圈地转，小提琴独奏的《晨间的女人》在房间里轻灵地飘。
“你就当什么都不知道好啦。”兰波侧头，肩膀和耳朵之间夹着通讯器，他边说话边打开琴箱。
琴箱里没有小提琴，只有枪管、枪托、瞄准镜、消音器、扳机等一系列零部件，兰波熟练地组装出一把狙击枪，用白色手帕细细地擦拭。
“中立……我们现在最明智的选择是中立。”红色天鹅绒的窗帘隐匿了枪口，兰波从瞄准镜望向街道，调整瞄准倍率。
通讯器那头，神秘男人的焦虑情绪渐缓，“假期过得怎么样？我简直怀疑你是提前知道变故才跑出亚瑟堡的。”
“哦，还不错，”兰波不自觉露出一个冷冰冰的笑容，“也可以说，非常好。”
同一首曲子循环往复，兰波又接到一个通讯，这次是艾玛。兰波抬腕看表，时间快到了。
“我的小公主，您有事吗？”
艾玛特意联系兰波，她迫不及待地想知道兰波的态度。“我爸爸要把我嫁给凯文迪许·卡佩，他俩都谈好了……兰波，你在哪儿呢，什么时候回来啊……”
“兰波，兰波……你怎么不说话？”
市政厅门口停下一辆黑色轿车，从车里出来的男人与杰勒德有七八分相似，两个人是孪生兄弟，关系紧密。
兰波要尽快动手，否则不出下午这个男人就会得知他弟弟在情人公寓里惨死，进而明白当初那个咬牙切齿发诅咒的小东西终于找到他们了。
“海湾危机还没解决，你不会很快订婚的，放心。”兰波挂断通讯，然而仅仅是眨眼的功夫，目标便脱离了最佳的狙击范围。
他当机立断，又拿起通讯器，“叔叔，您能往右走两步吗？”
那人起先没听出他是谁，兰波礼貌地介绍自己，“您还记得我吗？我是兰波·德·葛林若，我昨晚刚去拜访了您的弟弟，杰勒德叔叔还是一如既往地喜欢小男生啊。”
兰波已经打定主意，倘若这次一击不中，他就要谎称杰勒德在他手上了。
安东尼·托马斯没有回应一句，他震惊于兰波的突然出现，第一反应就是往左移动。
枪声被消音器减弱，安东尼倒地，这位神秘的军火商在市政厅前受到枪击，保镖围拢过来，市政厅里的警卫持枪冲进对面的公寓。
他们来晚一步，兰波提着琴箱翻身从房间的另一侧窗口跃下，他敏捷地闪进一条狭窄的小巷，不多时又悄无声息地汇入人群，慢悠悠地散步。
走出步行街，兰波抬手拦下一辆出租车，司机问他去哪里，他只是说随便逛逛。
北方重要城市伊索斯风格独特，如果把千年古都亚瑟堡比作盛装打扮的女王，那伊索斯就是身着黑袍的修士。这里的建筑更为现代化，道路宽阔笔直，满是钢筋与混凝土的气息。
兰波坐在后座闭目养神，亢奋使他昨晚无法入眠，他透支了精力，如今只剩亢奋后的疲惫。
–
“我知道你在找托马斯兄弟，别问我怎么知道的……”
安吉丽娜很平静，她继续说：“他们拿到钱后离开A国，利用特殊渠道，在两国间贩卖军火。”
“……我只能告诉你他们现在的名字，剩下的你要自己去查。”
“为什么帮我？”兰波站在花园的玫瑰丛里，故意划破脚腕留下痕迹。
你明知道我会解决掉你。
通讯那边的女人沉默片刻，空白之后似乎隐藏着某种呼之欲出的躁动，但最终，她还是没能说出来。
“兰波……我只求你别再勉强自己，杀死托马斯兄弟，你也许就自由了吧。离开这群人、这些事，找一个温柔善良的姑娘结婚，几年后，有几个可爱的孩子。”
“别打断我，兰波。”她哭了，“我喜欢这样的生活。”
“等你老了，喜欢坐在摇椅上絮絮叨叨回忆往事的时候，不要跟你的孩子说起我，兰波……再见。”
兰波站在午夜时分的花园里，怀特夫人焦急地从窗口伸出手来催促他离开，他知道他不需要去小白楼走一趟了。
–
这一觉从中午睡到凌晨两三点，兰波从酒店的大床上坐起来，他面对着没有被窗帘掩盖的落地窗，窗外灰黑色的天空分散开遥远的星点，他在玻璃反射的影像中找到依旧疲惫的自己。
他走进洗手间洗了把脸，用剃须刀刮胡子，他刮到一半突然将刀换到左手，锋利的刀片靠近右手小臂内侧。
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