时间很快过去，电视见面会即将开始。见面会的场地被安排在大楼顶部的房间，我站在布莱斯身后等待着电梯的到来。不一会门打开了，约书亚和西耶娜穿着重新设计的服装站在前面，朱琳则站在玻璃墙的位置喋喋不休地抱怨，从她的口中我听到了“弗莱曼”三个字。在看到我之后，朱琳的瞳孔明显收缩，表情几乎是咬牙切齿，她看着布莱斯冷笑道。
“你做的真不错。”
布莱斯回以优雅的一笑。
“多谢夸奖。”
西耶娜似乎没有从下午的打击中恢复过来，即使抹了粉，她的脸依旧惨淡地吓人。
我侧过头，一身白色骑士装的约书亚英俊得就像一尊雕塑，他抬起头注视着电梯门上方不断变换的数字，灯光打散在他宝石绿的眼睛里，灿烂如星屑。
奇怪的安静氛围下，我们走到了舞台后方，所有的贡品都正在那里排队等候着登台。
进门之前，布莱斯拍了拍我的肩，说道。
“好好表现。”
布莱斯的话换来朱琳的一声嗤笑，她伸手替约书亚理了理衣领，眼睛里流露出欲望的色彩。朱琳看着约书亚嘴角浮现出极浅的笑容，小声地说道。
“记住我们的约定。”
没有等约书亚回答，朱琳便踩着高跟鞋大步离去，在即将到达走廊转弯的位置，朱琳转过身向约书亚做出飞吻的动作。这明显的暧昧让我不禁皱起了眉，布莱斯对我露出一副看好戏的神情，像是在无声地对我说，看早告诉你了。至少这一刻的我相信了，朱琳和约书亚之间达成了什么，而这个认知并没有让我感到丝毫轻松。
等待的过程中，我们一直没有再讲话，我看着前方灯光耀眼的舞台，雷蒙德语言俏皮地和贡品交流着，台下观众不时的嬉笑声为这最后的夜晚染上了些许快乐的假象。我无法融入进他们的快乐，我只希望眼前的一切是一场梦，等到梦醒了，我还待在7区，还住在那片茂盛的森林。
“你还相信我吗？”
约书亚上台前，他这么问我，我茫然地看着他，不知道该怎么回答。在这漫长而短暂的沉默中，一个吻落在我的唇边。我惊讶地抬起头，眼前约书亚温柔的笑容和记忆里没有任何区别，只是渐渐地一些忧伤溢了出来。这个吻来得太过突然，我还没有来得及给任何回应，约书亚已经走上了舞台。
约书亚离开后，我站在等待的队伍中，心中沉重地如同压着一块大石。我不清楚这份沉重的来源，只知道它牢牢地压着我，提醒我，属于我生命中一些宝贵的东西就快要改变了。
忽然舞台上出现了异样，西耶娜崩溃的大喊远远传了过来。
“我不想参加饥饿游戏，求求你们，让我回家，我想回家。”
大喊过后是无助的哭泣，工作人员匆忙地冲上舞台，将西耶娜架了下来。当他们走过我的前方，我看见她身体瘫软在工作人员的包围中，泪水几乎将脸上的妆全部冲去。西耶娜的脸深深地印入了我的脑海，就像约书亚的那一吻，一种名为绝望的情绪在悄无声息间将我们紧紧包围，以至于我没有听见雷蒙德说出的话。
“看起来我们可爱的女孩情绪还没有调整好，下面有请来自7区的男贡品，乔尔·路易斯。”
雷蒙德声音顿了顿，似乎因为没有看见有人走上舞台，过了一会儿他又重复了一句。
“乔尔·路易斯？亲爱的，你在哪里？”
“嘿，到你了。”
被身后8区的贡品推了一下，我回过神来。我环顾了下四周，无处不在的25届饥饿游戏的标志刺痛了我的眼睛，我深深地吸了一口气，迎着舞台夺目的灯光走了上去。
在走入舞台的那一刻，我的视线被一片极致的白取代，耳边是震耳欲聋的欢呼声。我小心翼翼地走着，然后声音缓缓沉淀，那些光芒也黯淡了下去，我终于看清了我脚下庞大的人群。他们就像是在围观一个新鲜的事物那样狂热地打量着我，仿佛我能带给他们无穷的乐趣。
雷蒙德走到我身边，脸上挂着优雅的微笑，问道。
“乔尔·路易斯，你在开幕式和测试中给了我们很深的印象，你很强壮。”
我警惕地看着他，片刻后，回了一句。
“谢谢。”
“你的眼神可吓坏我了，我以为我也在竞技场上，”雷蒙德做出一个夸张的抖动的动作，引来台下一阵哄笑，“你知道吗，在凯匹特你有一个特别的称呼，叫做野兽。”
我盯着雷蒙德，不知道他想借这个表达什么。
“所以？”
“真冷淡，看来我英俊的外表一点都打动不了他，”雷蒙德换上一脸难过的表情，台下再次回应一片笑声，“那这么说，乔尔，我可以这么叫你？”
我点了点头，雷蒙德继续问道。
“这一次的饥饿游戏，你有什么期待吗？或者，你打算做到什么程度？”
“我……”
话语卡在这里，我看着雷蒙德，周围的灯光骤然明亮，它们迅速从我的头顶降落，取代了眼前的一切。炫目的光影中，我隐约听见了无数声音，它们缠绕在我耳边。
“乔尔，相信我，我会尽我的一切让你活下来。”
“你不需要同伴，因为你是一只野兽。”
“王子与野兽，要么是野兽吃掉王子，要么是王子砍掉野兽的头颅，他们没有第三种结局。”
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