“等你好久了，怎么才来？”霍奇躲在城门下的阴影里，见他变了一张认识的脸，受不了地叫道，“我才不要对着安格鲁那个倒胃口的蠢货的脸，你能不能做点好事？”
“安格鲁好歹也是给我们的酒钱打过折的，你怎么这么嫌弃他？”维奥列特把披散的头发束起来——它们已经被染成了深蜂蜜色，柔顺而且很有光泽，像刚被发油打理过一样油光水滑，霍奇看着它们有点作呕。
他对装无辜的诗人比了个粗鲁的手势，然后转过身往城外走：“好吧，至少你用的不是人油。”
维奥列特满不在乎地耸耸肩，跟上了他的脚步。
他们一前一后地出了城，卫兵仔细调查了他们的身份，但没能发现什么：安格鲁•昂斯，城里小玫瑰酒馆的老板，他和他的伙计总是在入夜后出城迎接载酒的牛车，不到半个小时就会回来。
等那位酒馆老板和他的伙计走进郊外的黑暗里，卫兵们才回头盘查下一个人。夜里出城的人不多，这一位也是个熟人——在城主家里当厨娘的麦莉，她家住在郊外，也总是这个时候干完一天里最后的活，然后带着从厨房里打包的剩菜回家。
一个卫兵朝她吹了声口哨，调戏道：“当心点，小麦莉，回家路上遇到狼就来找我们。”
麦莉愣了愣，裹紧身上的外套，挎着篮子低下头走了。
“这小娘们今天居然没回嘴。”卫兵们哄笑起来，等那娇小的身影也没入黑暗，他们之中才有人回过神来。
“她家好像不在这个方向……？”
“对，那边不是……”
他们突然发现，“麦莉”离开的方向不是她家所在的西边的贫民区，而是亚索周边最危险的，事故频发的黑森林。
正面面相觑的时候，城里突然一阵混乱，一队全副武装的骑兵从主干道一路策马狂奔，在他们面前突然停下。
“刚才有多少人出城了？”领头的队长问他们。
卫兵们对视一眼，最后由他们这一班轮值的负责人回答道：“呃，有好几拨人，有两两出城的，还有一个女人……”
“都往什么方向去了？”
“两个人去了贫民区，两个往罗勒镇的方向去了，那个女人是城主家里的厨娘，不知为什么去了黑森林的方向……”
骑兵队长的表情被头盔遮住了，但卫兵们能明显感受到他在思考。几秒后，他一挥手，对自己的队员们说：“分头追那四个结伴的人，留两个人去黑森林找那个厨娘。”
他们骑马远去后，卫兵们才发现逐渐有市民聚集到城门这边来，热议的内容出乎他们的意料。
“布蕾妮小姐被掳走了……”
“那个流浪乐团果然不是什么好人。”
“这一去还能追得回来吗？”
“……”
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